Momen Ratu Thailand Sukses Terbangkan Jet Tempur Gripen Sendirian

Penerbangan tersebut berlangsung di pangkalan udara militer Provinsi Surat Thani, Thailand selatan, setelah menjalani serangkaian pelatihan.

Momen itu disaksikan langsung oleh suaminya, Raja Maha Vajiralongkorn.

Suthida yang berusia 48 tahun menerbangkan jet tempur berkursi tunggal tanpa didampingi pilot lain.

Peristiwa ini terekam dalam video yang dirilis pihak istana Thailand pada Jumat (9/10).

Sebelum melakukan penerbangan solo, Suthida menjalani pelatihan simulator selama beberapa pekan.

Ia juga menyelesaikan sekitar 10 jam latihan menggunakan pesawat Gripen berkursi ganda.

Momen Ratu Thailand Suthida Menerbangkan Jet Tempur Gripen

Penerbangan solo tersebut berlangsung di Wing 7, Distrik Phun Phin, Provinsi Surat Thani.

Sebelum lepas landas, Suthida menyambut Raja Maha Vajiralongkorn sekitar pukul 10.00 waktu setempat.

Keduanya kemudian mengikuti pengarahan mengenai rencana penerbangan.

Setelah itu, pasangan kerajaan tersebut menuju lokasi parkir jet tempur JAS 39C Gripen.

Suthida melakukan pemeriksaan pesawat sebelum bergerak menuju landasan pacu 22. Ia kemudian menerbangkan pesawat berkursi tunggal tersebut tanpa pendamping.

Setelah penerbangan selesai, Raja Maha Vajiralongkorn menyambut istrinya dengan memberikan sebuket bunga.

Raja juga menyematkan lencana Golden Gripen Order atau Gripen Order Golden Patch di lengan kiri Suthida.

Penyematan lencana tersebut menandai pencapaian Suthida sebagai pilot perempuan pertama Thailand yang menerbangkan Gripen secara solo.

Pengalaman Terbang Suthida Sebelum Menjadi Pilot Gripen

Suthida telah memiliki pengalaman menerbangkan berbagai jenis pesawat, termasuk Cessna T-41D, sebelum menjalani pelatihan menggunakan jet tempur Gripen.

Suthida bekerja sebagai pramugari maskapai Thai Airways.

Sejak memulai pelatihan penerbangan, Suthida telah mengumpulkan hampir 1.190 jam terbang menggunakan berbagai jenis pesawat.

Total pengalaman terbangnya tercatat mencapai 1.188,48 jam.

Berikut rincian jam terbang Suthida berdasarkan jenis pesawat yang pernah diterbangkannya:

• Cessna T-41: 315,33 jam.
• CT-4E Airtrainer: 38,35 jam.
• Pilatus PC-9: 105,59 jam.
• Mooney M20M: 98,40 jam.
• Piper PA-34 Seneca: 137,50 jam.
• Boeing 737-400: 27,09 jam.
• Boeing 737-800: 453,11 jam.
• Saab JAS 39D Gripen: 10,13 jam.

Selain menerbangkan berbagai jenis pesawat tersebut, Suthida juga kerap bertugas sebagai kopilot Raja Maha Vajiralongkorn.

Keduanya melakukan penerbangan untuk keperluan kerajaan, baik di dalam maupun luar negeri.

Salah satu penerbangan tersebut berlangsung pada April 2025 ketika pasangan kerajaan mendarat di Bandara Paro, Bhutan.

Bandara tersebut dikenal memiliki kondisi geografis dan medan pendaratan yang sulit.

Raja Maha Vajiralongkorn juga memiliki pengalaman sebagai pilot.

Suthida menikah dengan Raja Maha Vajiralongkorn pada 2019, beberapa hari sebelum upacara penobatan sang raja.

Thailand Operasikan Jet Gripen Buatan Swedia

Penerbangan solo Suthida berlangsung ketika Angkatan Udara Thailand telah mengoperasikan jet tempur Gripen buatan Saab, perusahaan pertahanan asal Swedia.

Thailand saat ini memiliki satu skuadron jet tempur Gripen C/D. Negara tersebut juga telah menandatangani kesepakatan pembelian pesawat Gripen tambahan pada 2025.

Kesepakatan tersebut bernilai sekitar 556 juta dolar AS. Pembelian itu mencakup empat jet tempur dengan rincian:

• Tiga unit jet tempur Gripen E.
• Satu unit jet tempur Gripen F.

Pengiriman empat jet tempur tambahan tersebut dijadwalkan berlangsung hingga 2030.

(RAD/NID/RAD)