Erick Thohir Layangkan Surat Protes ke AFC, Tak Setuju Wasit Dipimpin dari Kuwait

MPN Indonesia 18 September 2025 - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir resmi mengirim surat protes kepada Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) terkait penunjukan wasit dari Kuwait dalam putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Protes diajukan menjelang laga krusial Timnas Indonesia di Grup B bersama Arab Saudi dan Irak, yang akan berlangsung pada 8 hingga 11 Oktober 2025.

Erick menilai keputusan AFC berpotensi menimbulkan konflik kepentingan.

“Saya akan mengirimkan surat resmi ke AFC mengenai penunjukan wasit sekarang, yang ternyata wasitnya dari negara regional yang sama, yakni dari Kuwait,” ujar Erick dalam konferensi pers di SUGBK, Jakarta Pusat, Selasa (16/9).

PSSI meminta AFC menunjuk wasit dari kawasan netral untuk menjamin fair play.

“Kita lagi coba melobi, ya. Kalau bisa wasitnya dari tempat yang lebih netral seperti Australia, Jepang, China, atau bahkan dari Eropa. Kita lihat hasilnya,” tambah Erick.

Jadwal Pertandingan Timnas Indonesia

Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi dua pertandingan penting di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Laga pertama melawan Arab Saudi akan berlangsung pada 8 Oktober 2025 di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah.

Sementara laga kedua menghadapi Irak akan digelar pada 11 Oktober 2025 di stadion yang sama.

Grup B hanya meloloskan juara grup langsung ke Piala Dunia 2026. Runner-up harus melalui pertandingan dua leg play-off untuk merebut tiket antarkonfederasi.

Sebagai persiapan, Timnas telah melakoni laga uji coba melawan Lebanon dan Taiwan pada FIFA Matchday September 2025.

Dua negara tersebut menggantikan Kuwait yang sebelumnya direncanakan menjadi lawan uji coba.

Pelatih Patrick Kluivert memimpin langsung uji coba ini untuk mematangkan strategi menghadapi Grup B.

Perubahan Jadwal Laga Usai Protes

Selain soal wasit, PSSI juga mengajukan protes terkait jadwal pertandingan melawan Arab Saudi. Semula, laga dijadwalkan pukul 18.00 waktu setempat.

Sekjen PSSI Yunus Nusi menyampaikan bahwa surat resmi telah dikirim ke FIFA dan akhirnya disetujui untuk menggeser waktu kick-off.

“Jadwal pertandingan kita ditaruh jam 6 sore, lalu kita mengirimkan surat, intinya protes. Alhamdulillah disetujui, di mana sekarang jadwalnya digeser menjadi 8.15 malam WIB,” jelas Yunus.

Harapan untuk Fair Play

Erick Thohir menegaskan tekanan besar dirasakan Timnas menjelang pertandingan ini, terutama dengan adanya penunjukan wasit dari negara satu kawasan dengan lawan.

“Memang tekanan itu menarik. Rupanya dengan sepak bola kita bangkit, banyak pihak yang mengantisipasi berlebihan. Padahal sepak bola kan sesuatu yang diciptakan untuk kompetisi yang sehat, tetapi realitasnya hal seperti ini terjadi,” pungkas Erick.

PSSI berharap AFC merespons permintaan dengan adil demi menjamin netralitas dan kelancaran pertandingan yang sangat menentukan peluang Indonesia di Piala Dunia 2026.

(AKM/NID/RAD)